“Please stop me from bed-wetting!”
Kazu-kun, a first-year elementary school student, prayed to God on his bed.

He found himself in front of a castle glittering in rainbow colors. It was like a clear glass castle. From there, a woman wearing a crown on her head and a white dress came out.
“Kazu-kun, welcome to the land of bed-wetting. I’m the queen of this land. I hope you will fully enjoy playing here today.”
Hearing her say this, Kazu-kun sniffed.
“It doesn’t smell bad at all. How do you know my name?”
The queen smiled at the boy tilting his head.
“I love children, so I know everything about children. This is a land of bed-wetting, but this land is going to disappear. Look at that!”
The queen pointed at a disappearing horse-drawn carriage. While Kazu-kun was staring at the carriage, it began to become clearly visible, making him sigh in relief.
“Great! Someone was kind enough to wet their bed! Fewer children mean fewer children who wet themselves in their dreams. So Kazu-kun is a hero of this land. I hope you will continue to help this land.”
The queen gripped his hands firmly.
“Is my bed-wetting helpful? Really?”
Kazu-kun looked confused with his mouth open, but his face began to flush gradually.
Then, laugher came from the garden where there were children of various ages, from toddlers aged three or so to boys and girls in their sixth grade of elementary school. They were playing with the sweetest smiles. Joining in, Kazu-kun played hide-and-seek and a handkerchief-dropping game. Finally, a man with a round face appeared.
“Now, it’s time to do sumo. I’m Onesho (‘bed-wetting’) Taro. Let me act as a sumo referee.”
After a round of rock-paper-scissors, it was decided that Kazu-kun would wrestle against a tall child. The two children glared at each other.
“Hakkeyoi! Nokotta! Nokotta!”
The tall child was strong. Kazu-kun staggered and strained his abdominal muscles.
From far away, he heard someone’s voice, which was growing louder and louder.

At that moment, Kazu-kun was sleeping not on his futon but on the tatami mat, with his body bent forward from the waist.
“It’s time to get up. Breakfast time.”
The voice was his mother’s.
“I can no longer fight, your majesty.”
Kazu-kun was talking in his sleep.
“If you don’t get up, the queen will be in a bad mood,” his mother said,
trying not to laugh. Finally, he woke up.
　Although his pajamas were wet, Kazu-kun was smiling.
“Who is that queen?”
Kazu-kun gazed at his mother’s face, who was urging him to answer the question. Then, taking a wedding ceremony photograph from the chest, he exclaimed “I’ve got it!” Sitting at the table, he looked convinced.
“If you don’t tell me, you can’t have a rolled omelet.”
Right after she said this, Kazu-kun put a piece of rolled omelet into his mouth. Then, he began to talk hesitantly.
“I went to the land of bed-wetting. In the land, there was a queen who really loved children. She looked like you in the picture of your wedding ceremony.”
“The land of bed-wetting? I also want to go there. Hmm. The queen is like me, so she must be kind.”
His mother nodded to herself.
“You can’t go there, because you don’t wet your bed. The land of bed-wetting is now in difficulty.”
“I can’t go? That’s bad. But what’s the difficulty?”
“The land is disappearing, because the number of children who wet themselves is going down.”
Looking at Kazu-kun’s serious face, his mother began to giggle.
“Wow, so you need to save the land of bed-wetting.”
“Yes, it’s hard,” he said proudly.
“Why are fewer children wetting themselves?”
“The number of children themselves is falling, and also many children study till late at night and such children don’t dream. I heard that if children don’t dream, they can’t go to the land of bed-wetting.”
“I see. Some children go to preparatory school to prepare for taking entrance examinations.”
After nodding her head, she said, “So, you have to work hard,” patting Kazu-kun on the back.
Afterwards, Kazu-kun was sometimes invited to the land of bed-wetting. When a fire occurred, he wet himself, making his entire futon wet.
“Because I’m a hero of the land of bed-wetting.”

「おねしょが、なおりますように！」
　一年生のかずくんは、ベッドの上で神さまにお願いしている。

　気がつくと、かずくんは虹色に輝くお城の前にいた。透明なガラスで作ったようなお城だ。そこから、冠をかぶった白いドレスの女の人が出てきた。
「かずくん、おねしょの国へようこそ。私はこの国の女王よ。今日はいっぱい遊んでいってね」
　それを聞いてかずくんは、まわりの匂いをかいだ。
「ちっとも、くさくないや。どうしてぼくの名前を？」
　首をかしげるかずくんに、女王さまは、ほほえんだ。
「子どもが好きだから、子どものことならわかるのよ。この国はおねしょでできていてね。でもいまは国がきえそうなの。あれを見て」
　女王さまが指さしたのは、きえかかった馬車だった。かずくんは、じーと見つめていたが、しばらくして馬車がくっきり見えてくると、ほーと息をついた。
「よかった！　だれかがおねしょをしてくれたのね。子どもの数がへって、夢を見なくなると、おねしょをする子もへるの。だからかずくんは、この国のヒーローよ。これからも助けてね」
　女王さまが、かずくんの手をぎゅっとにぎる。
「おねしょが役にたつの？　ほんとに」
　かずくんは口をぽかんとあけていたが、そのうち顔が赤くなった。
　そのとき庭から笑い声が聞こえてきた。そこには三歳ぐらいの子から、六年生ぐらいのお兄さんやお姉さんまでがいて、みんな、とびきりの笑顔で遊んでいる。かずくんも、かくれんぼとハンカチ落としに入れてもらった。最後に丸顔のおじさんが出てきた。
「さあ、すもうを取ってもらいましょう。行司は、このおねしょ太郎がつとめます」
　ジャンケンで、かずくんの相手は、のっぽの子に決まる。にらみあうふたり。
「はっけよい、のこった。のこった」
　のっぽは強い。よろけたかずくんは、お腹にぐいっと力を入れた。
　遠くから、だれかの声が聞こえてきて、それは、だんだん大きくなっていった。

　そのころかずくんは、布団からはみだして畳にくの字になっていた。
「いいかげん、おきなさい。ごはんよ」
　声をかけていたのはお母さんだった。
「もう戦えましぇん、女王さま」
　かずくんは、ねごとをいう。
「おきないと、女王さまはお冠ですよ」
　お母さんが笑いをこらえていうと、やっと目をさました。
　パジャマはぬれていたが、かずくんは、にこにこしている。
「女王さまって？」
　かずくんは、せっつくお母さんの顔を見つめた。それから、タンスの上の結婚式の写真を手にとって「そうか！」と声をあげると、すっきりした顔でテーブルについた。
「教えないなら、卵焼きはなしね」
　そういったとたん、かずくんは卵焼きを口にほおりこんだ。そのあと、もじもじしながら話しはじめた。
「ぼく、おねしょの国へ行ったよ。子どもが大好きな女王さまがいてね。その人、結婚式の写真のお母さんにそっくりだった」
「おねしょの国なんてあるの。お母さんも行ってみたいな。ふうん、私にそっくりなんて、女王さまもやさしい人なのね」
　お母さんは、ひとりでうなずいている。
「お母さんはだめ、おねしょしないから。いま、おねしょの国はたいへんなんだ」
「行けないの、残念。ところで、なにがたいへんなの？」
「おねしょをする子がへって、国がきえそうだからさ」
　かずくんの真剣な顔を見て、お母さんはころころと笑い出した。
「じゃあ、かずくんがおねしょの国を守らないと」
「だから、ぼくもたいへん」
　かずくんは鼻をふくらませる。
「どうして、おねしょをする子がへったの？」
「子どもの数がへったのと、おそくまで勉強していて夢を見なくなったからだって。夢を見ないと、おねしょの国に行けないらしいよ」
「そうか、お受験とか塾もあるしね」
　お母さんは首をたてにふったあと、
「だったら、かずくんががんばらないと」
　かずくんの背中をポーンとたたいた。
　それからもかずくんは、おねしょの国にまねかれた。火事をけしたときは、布団いっぱいのおねしょをした。
「だって、おねしょの国のヒーローだからね」